Pada 28 Jun 1914, Archduke Franz Ferdinand dari Austria-Hungary bersama isterinya terbunuh di Sarajevo, Bosnia. Bosnia merupakan kawasan Austria yang dituntuti oleh Serbia, sebuah negara Balka yang kecil di mana pembunuhan tersebut telah dirancang. Dengan sokongan negara Jerman, Austria-Hungary memutuskan menghukum Serbia.
Austria-Hungary menyerang Serbia pada 28 Julai 1914. Rusia membuat penyediaan untuk menyokong Serbia dan diserang oleh Jerman. Negara Perancis pula menyokong Rusia dan Jerman juga menyerangnya. Untuk sampai di Paris dengan secepat mungkin, tentera Jerman menyerang Belgium, sebuah negara yang berkecuali. Britain kemudian menyerang Jerman.
Pada permulaannya, negara Jerman memenangi peperangan itu akan tetapi negara Perancis, Britain dan Rusia terus bertempur. Jerman, Austria-Hungary dan sekutunya digelarkan "Kuasa-kuasa Pusat" manakala negara-negara yang menentangi mereka digelarkan "Tentera Bersekutu".
Sewaktu peperangan berlanjutan, negara-negara lain bercampur tangan. Hampir kesemuanya memihak dengan Tentera Bersekutu. Pada tahun 1915, Itali menyertai Tentera Bersekutu kerana ingin menguasai tanah Austria. Dan pada tahun 1917, Amerika Syarikat memasuki peperangan memihak Tentera Bersekutu.
Akan tetapi menjelang 1918, tentera Jerman telah mengalami keletihan. Bekalannya tidak mencukupi dan terdapatnya pergolakan sosial di dalam negara sendiri. Pada waktu yang sama, semakin ramai tentera Amerika Syarikat baru tiba untuk mengukuhkan Tentera Bersekutu. Pada musim panas 1918, tentera Amerika Syarikat membantu menentangi serangan Jerman yang terakhir di barat. Negara Jerman menurunkan tandatangan perjanjian gencatan senjata pada 11 November.
Di bawah Perjanjian Versailles yang ditandatangani selepas Perang Dunia I, negara Jerman menyerahkan tanah-tanah jajahan dan sebahagian daripada wilayah Eropahnya. Poland diasaskan semula dan menerima Posen {sekarang digelar Poznani), sebahagian Silesia serta sebahagian Prussia Barat. Alsace dan bahagian Lorraine yang dikuasai oleh Jerman dipulangkan kepada negara Perancis. Negara Perancis juga dapat menguasai kawasan Saar selama 15 tahun. Perjanjian ini juga meletakkan Rhineland di bawah pendudukan Tentera Bersekutu selama 15 tahun. Bilangan tentera Jerman dikecilkan tidak melebihi 100,000 askar serta dilarang mempunyai tentara udara. Jerman juga perlu membayar Tentera Bersekutu pampasan perang yang sungguh besar.
Dianggarkan terdapat 8.6 juta mangsa peperangan ketika Perang Dunia I. Pihak Bersekutu kehilangan 5.1 juta orang sementara Kuasa-kuasa Pusat 3.5 juta. Peperangan tersebut mengakibatkan kemusnahan besar kepada negara-negara yang terlibat dan dikenali sebagai "peperangan untuk mengakhiri semua peperangan" sehinggalah Perang Dunia II berlaku.
Punca Perang Dunia I
Perang Dunia I berlaku disebabkan oleh faktor politik dan ekonomi. Antara faktor politik termasuklah kemunculan nasionalisme dan sistem pakatan negara-negara Eropah, iaitu Perikatan Kuasa Tengah dan Pakatan Bertiga. Faktor ekonomi pula melibatkan persaingan kuasa-kuasa besar merebut peluang ekonomi.
Pada penghujung abad ke-19, negara-negara kecil di Eropah telah bersatu dan membentuk sebuah bangsa yang lebih besar, contohnya Jerman dan Itali. Kedua-dua negara ini menyertai kuasa besar Eropah yang lain seperti Britain, Perancis, Austria-Hungary dan Rusia dalam usaha mendapatkan tanah jajahan. Nasionalisme yang kuat menyebabkan kuasa-kuasa besar ini sanggup berperang bagi membuktikan kekuasaan masing-masing. Menjelang penghujung abad ke-19 dan awal abad ke-20, persaingan sengit berlaku di kalangan kuasa Eropah ini akibat Imperialisme Baru. Kuasa besar mula bersaing bagi membentuk lingkungan pengaruh masing-masing untuk mendapatkan bahan mentah serta untuk memasarkan barangan siap mereka.
Garis waktu
1914
28 Jun: Archduke Franz Ferdinand dibunuh di Sarajevo.
28 Julai: Austria-Hungary mengumumkan perang ke atas Russia.
2 Ogos: Jerman menceroboh Luxembourg.
3 Ogos: Jerman mengistiharkan perang ke atas Perancis.
4 Ogos: Britain mengistiharkan perang ke atas Jerman dan Austria-Hungary.
4 Ogos: Tentera Jerman menceroboh Belgium melanggar perjanjian yang ditandatangani
oleh Prussia untuk menghormati keberkecualian Belgium.
19 Ogos: Wilson merayu untuk berkecuali.
26-30 Ogos: Pertempuran Tannenberg.
Ogos: Pertempuran Togoland dan pengejaran Goeben dan Breslau.
5-10 September: Pertempuran Pertama Marne.
September: Pertempuran Pertama Aisne dan pertempuran Lemberg.
Oktober-November: Pertempuran Pertama Ypres.
November: Pertempuran Lodz.
25 Disember: Kedamaian sementara tidak rasmi sempena Krismas di Barisan Barat.
1915
19 Januari: Serangan udara zeppelin Jerman pertama ke atas Britain.
4 Februari: Jerman mengistiharkan sekatan kapal selam kepada Britain.
Februari: Pertempuran Masuria.
Mac: Pertempuran Neuve-Chapelle.
Mac-Disember: Pertempuran Rabung Aubers dan Festubert.
22 April-5 Mei: Pertempuran Kedua Ypres. Pengunaan senjata kimia pertama.
23 April: Serangan Tentera Bersekutu ke atas Gallipoli.
7 Mei: Kapal Lusitania ditenggelamkan oleh kapal selam Jerman.
13 Mei: Nota Lusitania pertama.
Mei: Pertempuran Gorlice-Tarnow.
30 Ogos: Berdasarkan tuntutan Amerika, kapal selam Jerman menghentikan menenggelamkan kapal tanpa amaran.
5 September: Tsar Nicholas memerintah askar Rusia.
September-Oktober: Pertempuran Artois dan Champagne serta Pertempuran Loos.
7 Disember: David Lloyd George menjadi Perdana Menteri Britain.
28 Disember: Tentera Bersekutu berundur dari Gallipoli.
1916
21 Februari: Pertempuran Verdun
Mei-Jun: Serangan Trentino.
31 Mei: Pertempuran Jutland.
4 Jun: Serangan Brusilov.
1 Julai-18 November: Pertempuran Somme.
7 November: Woodrow Wilson dilantik semula.
31 Disember: Rasputin dibunuh.
1917
22 Januari: Ucapan "Keamanan tanpa Kemenangan" oleh Presiden Wilson.
1 Februari: Jerman mengistiharkan pertempuran kapal selam tanpa batasan kembali.
24 Februari: Penenggelaman Laconia.
15 Mac: Tsar Nicholas turun takhta.
Mac-September: Perpecahan Rusia berlaku.
6 April: Amerika Syarikat mengisytiharkan perang ke atas Jerman.
16-29 April: Serangan Chemin des Dames.
April: Pertempuran Arras dan Vimy Ridge serta Serangan Nivelle.
Jun: Pertempuran Messines.
6 Julai: Aquaba ditawan orang-orang Arab pimpinan T.E.Lawrence.
16 Julai-10 November: Pertempuran Ketiga Ypres.
6 Ogos: Aleksander Fyodorovich Kerensky dilantik sebagai Perdana Menteri Rusia.
Oktober: Pertempuran Caporetto.
7 November: Kerajaan baru Kerensky digulingkan oleh Bolshevik.
10 November, 1917 Pihak British sampai ke Passchendaele.
November: Pertempuran Cambrai.
3 Disember: Gencatan senjata Jerman-Russia.
9 Disember: Jerusalem ditawan oleh Britain.
1918
3 Mac: Perjanjian Brest-Litovsk antara Rusia dan Kuasa-kuasa Pusat (Jerman, Austria-Hungary dan Turki).
15 Mac: Rusia mengesahkan Perjanjian Brest-Litovsk yang membawa Rusia keluar dari perang.
Mac-Jun: Serangan Ludendorff.
April: Serangan Zeebruggge.
Jun-Julai: Serangan Piave.
16-17 Julai: Bolshevik membunuh Tsar Nicholas dan keluarganya.
17 Julai: Ekspedisi Archangel.
29 September: Tentera Bersekutu melintasi Garisan Hindenberg.
September: Serangan St. Mihiel.
September-Oktober: Pertempuran Megiddo.
September-November: Pertempuran Meuse-Argonne.
28 Oktober: Kelasi Jerman memberontak.
9 November: Kaiser Wilhelm meletakkan jawatan.
10 November: Republik Jerman ditubuhkan.
11 November: Perang Dunia I berakhir. Kuasa-kuasa Pusat dipaksa membatalkan Perjanjian Brest-Litovsk.
1919
28 Jun: Perjanjian Versailles secara rasminya mengakhiri Perang Dunia I.
Korban
Tentera Bersekutu
Belgium: 13,700 (0.2%)
Pihak British: 908,000 (16.5%)
Australia: 60,000
Kanada: 55,000
India: 25,000
New Zealand: 16,000
Afrika Selatan: 7,000
Britain: 715,000
Perancis: 1,354,000 (24.6%)
Greece: 5,000 (0.1%)
Itali: 650,000 (11.8%)
Jepun: 300 (0.0%)
Rumania: 336,000 (6.1%)
Rusia: 1,700,000 (30.9%)
Serbia: 450,000 (8.2%)
Amerika Syarikat: 50,600 (0.9%)
JUMLAH: 5,497,600 (100%)
Kuasa-kuasa Pusat
Austria-Hungary: 1,200,000 (35.5%)
Bulgaria: 87,500 (2.6%)
Jerman: 1,770,000 (5.3%)
Kerajaan Uthmaniyah: 325,000 (9.6%)
JUMLAH: 3,382,500 (100%)
Orang awam
Austria: 300,000 (4.6%)
Belgium: 30,000 (0.5%)
Britain: 31,000 (0.5%)
Bulgaria: 275,000 (4.2%)
Perancis: 40,000 (0.6%)
Jerman: 760,000 (11.7%)
Greece: 132,000 (2.0%)
Romania: 275,000 (4.2%)
Rusia: 3,000,000 (46.2%)
Serbia: 650,000 (10.0%)
Kerajaan Uthmaniyah: 1,000,000 (15.4%)
JUMLAH: 6,493,000 (100.0%)
sumber=http://ms.wikipedia.org/wiki/Perang_Dunia_Pertama
